在《关于莉莉周的一切》中有一个贯穿全文的概念——以太。
导演岩井俊二在台湾上映纪念线上活动中解释了他心目中的以太：
比如在看电影或听音乐的时候，会有被打动的时刻吧。但这种感动总是很难用语言解释，为什么我们心中会涌出这些不可名状的感动。
在科学界，以太是一种过时的理论。人们曾认为宇宙中无处不存在以太，可以作为光传播的介质。或许我们可以粗略认为，这是一种填充空白的物质，我们相对而坐时，中间由大量的以太连接。
这样一种无处不在的物质，具像化了一种无可言说的连接，成了通感修辞的实例。我们有了一种抽象的感触，由以太为媒连接。